Δουνκέρκη 1940, Μεγάλες Μάχες Νο 92

Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος δεν ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς για τους Συμμάχους. Μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα, η Wehrmacht συνέτριψε την πολωνική αντίσταση εφαρμόζοντας με υποδειγματικό τρόπο τις μεθόδους του «Κεραυνοβόλου Πολέμου» (Blitzkrieg). Στη συνέχεια εισέβαλε στη Σκανδιναβική χερσόνησο έχοντας ως στόχο τα μεταλλεύματα της περιοχής και σημειώνοντας αρκετές επιτυχίες. Τον Μάιο του 1940, η γερμανική ηγεσία στράφηκε προς τη Δύση, επιτιθέμενη εναντίον του Βελγίου, της Ολλανδίας και της Γαλλίας. Η ήττα της τελευταίας επήλθε με απίστευτη ευκολία, καταρρακώνοντας τις όποιες ελπίδες για αντίσταση στην πολεμική μηχανή του Χίτλερ.

 

Η ταχεία προέλαση του Γερμανικού Στρατού οδήγησε στον εγκλωβισμό της Βρετανικής Εκστρατευτικής Δύναμης στα γαλλικά εδάφη, όπου είχε προστρέξει για να βοηθήσει τους συμμάχους της. Η ανάγκη να διαφύγουν την αιχμαλωσία οι εκατοντάδες χιλιάδες αυτοί άνδρες προκειμένου να συνεχίσουν τον αγώνα τους σε άλλα πολεμικά μέτωπα, επέβαλε τον εσπευσμένο σχεδιασμό της επιχείρησης «Dynamo», η οποία προέβλεπε την υποχώρηση των συμμαχικών δυνάμεων μέχρι το λιμάνι της Δουνκέρκης και τη μεταφορά τους από εκεί με πλοία του Βασιλικού Ναυτικού προς τη Βρετανία.

 

Η εκκένωση της Δουνκέρκης υπήρξε μια τιτάνια προσπάθεια, η οποία διεξήχθη ταυτόχρονα στην ξηρά, στη θάλασσα και στον αέρα. Οι ηττημένες γαλλικές και βρετανικές μονάδες είχαν εντολή να υποχωρήσουν μαχόμενες εναντίον αριθμητικά υπέρτερων αντιπάλων, και ενώ το Βασιλικό Ναυτικό εκτελούσε συνεχώς επικίνδυνα δρομολόγια με κάθε είδους πλωτό μέσο για να επιτευχθεί η διάσωσή τους. Στους αιθέρες, η RAF συγκρούστηκε επανειλημμένα με τη Luftwaffe, χρησιμοποιώντας για πρώτη φορά σε μεγάλη κλίμακα σύγχρονα καταδιωκτικά τύπου Spitfire. Η επιτυχία της επιχείρησης «Dynamo» είχε σπουδαία πρακτικά και συμβολικά αποτελέσματα, αν και οι απώλειες των Συμμάχων μόνο αμελητέες δεν ήταν.

 

Με τον νέο τόμο της σειράς ΜΕΓΑΛΕΣ ΜΑΧΕΣ επιχειρείται μια σφαιρική και σε βάθος παρουσίαση της χερσαίας και αεροναυτικής επιχείρησης που κατέληξε στην περιπετειώδη διάσωση χιλιάδων στρατιωτών των Συμμάχων, οι οποίοι θα βρίσκονταν στη συνέχεια αντιμέτωποι με τις δυνάμεις του Άξονα, κάτω όμως από τελείως διαφορετικές συνθήκες. Την αναλυτική περιγραφή των πολεμικών συγκρούσεων πλαισιώνουν πλήθος φωτογραφιών καθώς και εκπληκτικοί, όπως πάντα, έγχρωμοι χάρτες των επιχειρήσεων. Το βιβλίο αυτό καλύπτει ένα σημαντικό κενό στην ελληνική βιβλιογραφία, αποτελώντας ένα συναρπαστικό ανάγνωσμα για κάθε φίλο της στρατιωτικής ιστορίας και ιδιαίτερα της περιόδου του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.